Giuseppe Arcimboldo (1530-1593) est un peintre italien mondialement connu pour ses portraits allégoriques
composés de végétaux ou de minéraux.
Cet aristocrate milanais commença comme dessinateur de cartons, de tapisseries et de vitraux (notamment
ceux de la cathédrale de Milan) avant de mettre ses talents au service des princes de Habsbourg, à
la cour de Vienne, entre 1565 et 1587.
Il se spécialisa dans les caprices picturaux. En effet, il fut l’inventeur d’un type de portrait bien précis
: les "têtes composées". Ce nouveau genre de peinture fantastique fut élaboré à partir d’assemblage d’animaux,
de fleurs, de fruits ou d’objets, étudiés avec soin afin de suggérer des formes humaines en rapport
avec des sujets précis ou des types de caractères. Parfois satiriques, toujours très décoratifs, ses
tableaux à la fois ludiques et étranges, furent considérés comme de véritables curiosités.
Chaque portrait réalisé par Arcimboldo ne comprend qu’une catégorie d’éléments : celui du printemps
n’est constitué que de fleurs, de l’été que de fruits, de l’automne que de fruits d’automne, de l’hiver
essentiellement de feuilles et de branches d’arbres, de l’eau que d’animaux aquatiques, du bibliothécaire
que de livres… |
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